LA INVESTIGACIÓN CUANTITATIVA
PLANTEAMIENTO CUANTITATIVO DEL PROBLEMA
¿Qué es plantear el problema de investigación cuantitativa?
Una vez que se ha concebido la idea de investigación y el estudiante o experto ha profundizado en
el tema y ha elegido el enfoque cuantitativo, se encuentra en condiciones de plantear el problema
de investigación.
De nada sirve contar con un buen método y mucho entusiasmo, si no sabemos qué investigar. En
realidad, plantear el problema no es sino afinar y estructurar más formalmente la idea de
investigación. El paso de la idea al planteamiento del problema puede ser inmediato o bien tardar
un tiempo considerable; depende de cuán familiarizado esté el investigador con el tema de su
estudio, la complejidad misma de la idea, la existencia de estudios antecedentes, el empeño del
investigador y sus habilidades personales. Seleccionar un tema o una idea no lo coloca
inmediatamente en la posición de considerar qué información habrá de recolectar, con cuáles
métodos y cómo analizará los datos que obtenga. Antes, necesita formular el problema específico
en términos concretos y explícitos, de manera que sea susceptible de investigarse con
procedimientos científicos (Race, 2010; Selltiz et al., 1980). Delimitar es la esencia de los
planteamientos cuantitativos.
Ahora bien, como señala Ackoff (1967), un problema planteado correctamente está resuelto en
parte; a mayor exactitud corresponden más posibilidades de obtener una solución satisfactoria. El
investigador debe ser capaz no sólo de conceptuar el problema, sino también de escribirlo en forma
clara, precisa y accesible. En ocasiones sabe lo que quiere hacer, pero no cómo comunicarlo a los
demás, y tiene que realizar un mayor esfuerzo por traducir su pensamiento a términos
comprensibles, pues en la actualidad la mayoría de las investigaciones requieren la colaboración de
varias personas.
Los planteamientos cuantitativos se derivan de la literatura y corresponden a una extensa gama de
propósitos de investigación, como: describir tendencias y patrones, evaluar variaciones, identificar
diferencias, medir resultados y probar teorías.
Criterios para plantear el problema
Según Kerlinger y Lee (2002) los criterios para plantear un problema de investigación cuantitativa
son:
• El problema debe expresar una relación entre dos o más conceptos o variables (características o
atributos de personas, fenómenos, organismos, materiales, eventos, hechos, sistemas, etc., que
pueden ser medidos con puntuaciones numéricas).
• El problema debe estar formulado como pregunta, claramente y sin ambigüedades; por ejemplo:
