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Os Problemas de
Natureza Econômica
1 O PROBLEMA FUNDAMENTAL DA
ECONOMIA
Como já foi visto, a atividade económica numa sociedade é realizada com o propósito de produzir bens e serviços que se destinem à satisfação das necessidades individuais ou coletivas de seus membros. Entretanto, em razão da própria natureza do ser humano, suas necessidades se ampliam continuamente, aumentando, em consequência, as exigências do consumo. Um número cada vez maior de pessoas procura bens e serviços que atendam às suas necessidades de lazer, educação, transportes coletivos etc. Mesmo para as necessidades puramente biológicas, surgem novos desejos. As pessoas já não se satisfazem em aplacar sua sede bebendo apenas água. Quando possível, recorrem a refrigerantes ou a outras bebidas mais sofisticadas. Assim, pode-se dizer que, de modo geral, as necessidades humanas são ilimitadas. Sabemos, por outro lado, que a produção de bens e de serviços exige a organização e a combinação dos fatores de produção existentes à disposição da sociedade. Entretanto, esses fatores são limitados, escassos, pois não existem na quantidade que seria desejável. A área agricultável de um país é limitada, finita, o mesmo ocorrendo com a quantidade de pessoas que pode trabalhar e em relação a máquinas, ferramentas e equipamentos em geral. Temos, então, colocado o conflito que explica e justifica a existência da teoria económica. De um lado, observa-se que as necessidades das pessoas são ilimitadas e, de outro, que os fatores disponíveis para a produção de bens e de serviços que satisfaçam a essas necessidades são limitados. Esse é o problema fundamental da economia, que os economistas chamam de lei da escassez. Naturalmente, a humanidade não ficou aguardando o surgimento da teoria económica e dos economistas para resolver esse problema, pois sempre foram encontradas soluções. Assim, a teoria económica procura conhecer e sistematizar essas soluções através da análise do comportamento dos agentes económicos envolvidos nesse problema, para, posteriormente, propor soluções melhores.
Cap. 3 — Os Problemas de Natureza Econômica 25 O problema fundamental da economia: é a impossibilidade de se produzir bens e serviços em quantidades ilimitadas para satisfazer às necessidades humanas permanentemente ampliadas, pois os fatores da produção existem em quanti dades limitadas. Este fato também é conhecido como lei da escassez.
ATIVIDADE
1 Reescreva as frases, completando as lacunas com a alternativa correta: a. Podemos dizer que a disponibilidade de fatores de produção é .... (escassa/ abundante), enquanto as necessidades humanas são .... (finitas/infinitas). b. O problema fundamental da economia, também conhecido como lei da .... (abundância/escassez), está relacionado com a .... (possibilidade/impossibilidade) de se atender à totalidade das necessidades humanas através da produção de .... (fatores de produção/bens e serviços). 2 QUATRO PERGUNTAS FUNDAMENTAIS Diante da impossibilidade do atendimento pleno das necessidades humanas em virtude da escassez de recursos, quatro questões são levantadas, sendo que suas respostas envolvem o problema fundamental da economia, isto é, o problema da escassez. A primeira pergunta diz respeito à natureza das necessidades humanas: O que produzir? A resposta significa identificar as necessidades e, conseqüentemente, o que irá satisfazê-las. Dessa forma, a sociedade deve saber que precisa produzir, por exemplo, alimentos, roupas, casas, estradas, escolas etc. A segunda pergunta implica determinar quantitativamente o produto ne- cessário à satisfação das necessidades: Quanto produzir? Essa questão complementa a anterior e tem sua importância definida na medida em que, como já vimos, é impossível produzir em quantidades ilimitadas
RESUMO
Cap. 3 — Os Problemas de Natureza Econômica 27
ATIVIDADE
Reescreva as frases, completando-as com a alternativa correta: a. As quatro perguntas fundamentais da economia estão relacionadas à .... (inflação/lei da escassez). b. A primeira pergunta — o que produzir? — refere-se à .... (quantidade/natu- reza) das necessidades humanas e identifica os .... (bens e serviços/fatores de produção) que devem ser produzidos. c. A segunda pergunta — quanto produzir? — identifica a .... (qualidade/quantidade) dos bens e serviços que serão produzidos. d. A terceira questão — como produzir? — é um problema de ordem .... (polí- tica/técnica) e indica a proporção em que cada .... (fator de produção/bem e serviço) será empregado na produção. e. Finalmente, a última questão — para quem produzir? — refere-se à manei- ra pela qual será .... (distribuído/produzido) o conjunto de bens e serviços disponíveis.
3 CURVA DE POSSIBILIDADES DE
PRODUÇÃO
Vamos imaginar que uma economia produza apenas dois tipos de bens: alimentos e roupas. Se todos os fatores disponíveis fossem destinados à produção de alimentos, poderia ser obtida a quantidade de 10 milhões de toneladas de alimentos. Naturalmente, nessas circunstâncias, não seria obtida uma única peça de vestuário. Por outro lado, se todos os fatores disponíveis fossem alocados na produção de roupas, poderiam ser obtidos 20 milhões de peças de vestuário. Neste caso, igualmente, não seria produzida uma única tonelada de alimento. Esse exemplo esclarece os limites que uma economia tem para produzir o necessário ao atendimento das necessidades das pessoas. No entanto, sabe-se que as pessoas gostariam de consumir roupas e alimentos. Nesse caso, a economia iria empregar seus recursos disponíveis na produção de dois tipos de bens e, conseqüentemente, seriam obtidas quantidades menores de alimentos e roupas que as citadas anteriormente. Na figura ao lado, representamos graficamente o exemplo dado. Nela, temos um sistema de eixos cartesianos. No eixo das abscissas (horizontal), representamos a quantidade de peças de vestuário que a nossa economia hipotética pode produzir. No eixo das ordenadas (vertical), re presentamos a quantidade de alimentos que pode ser produzida.
1 Reescreva a frase, completando-a com as alternativas corretas: A curva de possibilidades de produção é um gráfico que representa a .... (qua- lidade/quantidade) .... (mínima/máxima) de bens e serviços que podem ser produzidos em uma economia, considerando que todos os fatores de produção disponíveis estejam .... (empregados/ociosos). 2 Considerando a curva de possibilidades de produção a seguir, diga se é possível a existência dos pontos A, B e C. Justifique sua resposta.
ATIVIDADES
3 Suponha que uma economia produza
somente dois bens: manteiga e canhões. O
aumento na produção de canhões implica
que a quantidade de manteiga produzida irá
diminuir? Por quê?
4 Qual a relação entre fronteira de
possibilidades de produção e escassez de
fatores produtivos?
Fonte: SILVA, César Roberto Leite da et. LUIZ, Sinclayr. Economia e Mercados. São Paulo: Saraiva, 2001.
