OBJETIVOS:
1 – Compreender a morfofisiologia do sistema autônomo e do sistema límbico
2 – Discutir os mecanismos comportamentais e motivacionais do cérebro (sistema límbico e hipotálamo)
1º OBJETIVO
(Compreender a morfofisiologia do sistema autônomo e do sistema límbico)
O sistema nervoso autônomo é subdividido em divisões simpática e parassimpática.
Os sistemas simpático e parassimpático podem ser diferenciados anatomicamente, mas não há uma maneira
simples de separar as ações dessas duas divisões do sistema nervoso autônomo sobre os seus órgãos-alvo. A
melhor forma de distinguir as duas divisões é de acordo com o tipo de situação na qual elas estão mais ativas.
Se a pessoa está descansando tranquilamente após uma refeição, o parassimpático está no comando,
assumindo o controle de atividades rotineiras, como a digestão. Os neurônios parassimpáticos são, às vezes,
considerados como controladores das funções de “repouso e digestão”.
Em contrapartida, o simpático está no comando durante situações estressantes. O exemplo mais marcante da
ativação simpática é a resposta generalizada de luta ou fuga, na qual o encéfalo dispara uma descarga simpática
maciça e simultânea em todo o corpo.
O sistema límbico é, por vezes, chamado de “cérebro emocional”, pois sua função primária está relacionada
com uma série de emoções, tais como dor, prazer, docilidade, afeto e raiva. Ele também está envolvido com o
olfato e a memória. Experimentos mostraram que, quando diferentes áreas de sistemas límbicos de animais são
ativadas, as reações dos animais indicam que estão sentido dor intensa ou prazer extremo. A estimulação de
outras áreas do sistema límbico de animais gera docilidade e sinais de afeto. A estimulação do corpo amigdaloide
ou de certos núcleos hipotalâmicos de um gato produz um padrão comportamental conhecido como raiva – o
gato mostra suas garras, eleva sua cauda, abre seus olhos, sibila e cospe. Por outro lado, a remoção do corpo
amigdaloide faz com que o animal não sinta medo ou demonstre agressividade.
Da mesma maneira, a pessoa cujo corpo amigdaloide está lesado não consegue reconhecer expressões de medo
em outros indivíduos ou sentir medo em situações em que isso normalmente seria adequado, como ao ser
atacado por um animal.
Junto a outras partes do telencéfalo (cérebro), o sistema límbico também parece ter funções na memória; lesões
do sistema límbico causam alterações de memória.
Uma porção do sistema límbico, o hipocampo, parece ter uma característica não vista em outras estruturas da
parte central do sistema nervoso – apresentar células que podem passar por mitoses. Assim, a parte do encéfalo
que é responsável por alguns aspectos da memória pode desenvolver novos neurônios, mesmo em pessoas
idosas.
Os principais componentes do sistema límbico são: o lobo límbico, que é uma margem de córtex cerebral na
face medial de cada hemisfério; nele estão situados o giro do cíngulo, localizado acima do corpo caloso, e o giro
para-hipocampal, localizado no lobo temporal; o hipocampo, que é uma parte do giro para-hipocampal que se
estende até o assoalho do quarto ventrículo; o giro denteado, que se situa entre o hipocampo e o giro
parahipocampal; e o corpo amigdaloide, que é composto por vários grupos de neurônios localizados próximo à
cauda do núcleo caudado. Há ainda os núcleos septais, que estão localizados na área septal, formada por regiões
abaixo do corpo caloso e do giro paraterminal (um giro cerebral); os corpos mamilares do hipotálamo, que são
duas massas arredondadas próximas da linha média e dos pedúnculos cerebrais. Dois núcleos talâmicos – o
anterior e o medial – também participam do sistema límbico, além dos bulbos olfatórios, que são estruturas
achatadas pertencentes à via olfatória e localizados sobre a lâmina cribriforme e o fórnice; a estria terminal; a
estria medular; o fascículo medial do telencéfalo; o fascículo mamilotalâmico, que são feixes de axônios
mielinizados que conectam entre si.
