O que é lúpus?
O Lúpus Eritematoso Sistêmico (LES ou
apenas lúpus) é uma doença inflamatória
crônica de origem autoimune, cujos sintomas
podem surgir em diversos órgãos de forma
lenta e progressiva (em meses) ou mais
rapidamente (em semanas) e variam com
fases de atividade e de remissão.
São reconhecidos dois tipos principais de
lúpus:
o cutâneo, que se manifesta apenas com
manchas na pele (geralmente avermelhadas
ou eritematosas e daí o nome lúpus
eritematoso), principalmente nas áreas que
ficam expostas à luz solar (rosto, orelhas, colo
(“V” do decote) e nos braços)
o sistêmico, no qual um ou mais órgãos
internos são acometidos.
Por ser uma doença do sistema imunológico,
que é responsável pela produção de
anticorpos e organização dos mecanismos de
inflamação em todos os órgãos, quando a
pessoa tem LES ela pode ter diferentes tipos
sintomas e vários locais do corpo. Alguns
sintomas são gerais como a febre,
emagrecimento, perda de apetite, fraqueza e
desânimo. Outros, específicos de cada órgão
como dor nas juntas, manchas na pele,
inflamação da pleura, hipertensão e/ou
problemas nos rins.
Quem tem lúpus?
O lúpus pode ocorrer em pessoas de qualquer
idade, raça e sexo, porém as mulheres são
muito mais acometidas. Ocorre principalmente
entre 20 e 45 anos, sendo um pouco mais
frequente em pessoas mestiças e nos
afrodescendentes. No Brasil, não dispomos de
números exatos, mas as estimativas indicam
que existam cerca de 65.000 pessoas com
lúpus, sendo a maioria mulheres. Acredita-se
assim que uma a cada 1.700 mulheres no Brasil
tenha a doença. Desta forma, em uma cidade
como o Rio de Janeiro teríamos cerca de
4.000 pessoas com lúpus e em São Paulo
aproximadamente 6.000. Por essa razão, para
os reumatologistas, o lúpus é uma doença
razoavelmente comum no seu dia-a-dia.
O que causa o lúpus?
Embora a causa do LES não seja conhecida,
sabe-se que fatores genéticos, hormonais e
ambientais participam de seu
desenvolvimento. Portanto, pessoas que
nascem com susceptibilidade genética para
desenvolver a doença, em algum momento,
após uma interação com fatores ambientais
(irradiação solar, infecções virais ou por outros
micro-organismos), passam a apresentar
alterações imunológicas. A principal delas é o
desequilíbrio na produção de anticorpos que
reagem com proteínas do próprio organismo
e causam inflamação em diversos órgãos
como na pele, mucosas, pleura e pulmões,
Lúpus Eritematoso Sistêmico (LES)’
