As adrenais são duas glândulas achatadas com forma de meia-lua, cada uma situada sobre o polo superior
de cada rim. Em humanos podem também ser chamadas suprarrenais, porque se situam sobre os rins. É uma
glândula cordonal, com cordões retos ou que formam aspectos ovalados.
Cortando-se o órgão a fresco, nota-se que ele é encapsulado e dividido nitidamente em duas camadas
concêntricas:
●Córtex adrenal: camada periférica, de cor amarelada. Tem origem no epitélio celomático, sendo,
portanto, mesodérmico;
●Medula adrenal: camada central, menos volumosa, acinzentada. Se origina de células da crista
neural, isto é, tem origem neuroectodérmica.
Uma cápsula de tecido conjuntivo denso recobre a glândula e envia delgados septos ao interior da adrenal.
CÓRTEX ADRENAL
Em virtude de diferenças na disposição e na aparência de suas células, o córtex adrenal pode ser
subdividido em três camadas concêntricas: zona glomerulosa, zona fasciculada e zona reticulada.
ZONA GLOMERULOSA
Corresponde a 15% do córtex. Se situa imediatamente abaixo da
cápsula de tecido conjuntivo, sendo a camada mais externa.
É composta de células piramidais ou colunares, organizadas em
cordões que têm forma de arcos envolvidos por capilares
sanguíneos.
É responsável pela secreção de aldosterona.
ZONA FASCICULADA
Corresponde a 65% do córtex, sendo a maior delas. Situada abaixo
da glomerulosa.
Possui arranjo das células em cordões retilíneos (em 90° com a
cápsula) de uma ou duas células de espessura, retos e regulares,
semelhantes a feixes, paralelos entre si e entremeados por
capilares (espaços em branco observados nas lâminas) – o que
facilita sua excreção direta para o sangue.
As células são poliédricas, contêm um grande número de gotículas
de lipídios no citoplasma e aparecem vacuoladas. Por causa dessa
vacuolização, são também chamadas de espongiócitos.
Responsável pela secreção de cortisol (principalmente), além de
corticosterona. Também produz androgênios, como DHEA, DHEAS
e androstenediona, mas em menor quantidade.
ZONA RETICULADA
Corresponde a 7% do córtex. É a região mais interna, intimamente
ligada com a região medular que está localizada abaixo. .
Contém células dispostas em cordões irregulares que formam uma
rede anastomosada. Essas células são menores que as das outras
duas camadas e contêm menos gotas de lipídios que as da zona
fasciculada.
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