BRONQUITIS
Definición
La bronquitis es una afección que se desarrolla cuando las vías respiratorias de los
pulmones, llamadas bronquios, se inflaman y provocan tos, a menudo con
producción de mucosidad. La bronquitis puede ser aguda (a corto plazo) o crónica
(a largo plazo).
La bronquitis aguda, que es muy frecuente, por lo general se debe a una infección,
y puede ser contagiosa. La mayoría de las personas se recupera después de unos
días o semanas.
La bronquitis crónica se define como aquella que dura al menos tres meses y que
reaparece durante al menos dos años consecutivos. En la bronquitis crónica, la
respiración puede ser más difícil porque el recubrimiento de las vías respiratorias se
mantiene inflamado, y eso conduce a hinchazón y a más producción de mucosidad.
Etiología
Por lo general, la bronquitis aguda es causada por virus, generalmente los mismos
virus que causan los resfríos y la gripe (influenza). Los antibióticos no matan los
virus, por lo que este tipo de medicamentos no resulta útil en la mayoría de los casos
de bronquitis.
La causa más frecuente de la bronquitis crónica es fumar cigarrillos. La
contaminación del aire y el polvo o los gases tóxicos en el medio ambiente o en el
lugar de trabajo también pueden contribuir al desarrollo de la enfermedad.
Factores de riesgo
• El tabaco es el principal causante de la enfermedad pulmonar obstructiva
crónica. Si un paciente quiere evitar padecer bronquitis crónicas debe dejar
de fumar.
• Contraer infecciones respiratorias como resfriados, gripe... etc.
• Tener enfermedad por reflujo gástrico, ya que los jugos gástricos irritan de
forma crónica la mucosa de la garganta y pueden favorecer la aparición de
infecciones.
• Tener alteraciones del sistema inmune (de defensa) del organismo, lo que
favorece poder padecer infecciones respiratorias.
Clínica
• Tos
• Producción de mucosidad (esputo), que puede ser transparente, blanca, de
color gris amarillento o verde —rara vez, puede presentar manchas de
sangre—
• Fatiga
