Introducción
El campo de los materiales inteligentes es amplio y variado, no slo
respecto a la terminologa empleada, sino tambin en referencia a sus aspectos
tcnicos y aplicaciones.
No existe una nica definicin de polmero inteligente, no obstante se puede
afirmar que es aquel que ante un estmulo exterior sufre cambios en sus
propiedades fsicas y/o qumicas1.
La temperatura puede causar fenmenos de disolucin o separacin de un
polmero del medio acuoso. Este fenmeno encuentra aplicacin en sistemas de
liberacin de f"rmacos.
Con car"cter general, los polmeros son solubles en disolventes en un
determinado rango de temperaturas, es decir, la estabilidad de las disoluciones de
polmeros est" limitada tanto a altas como a bajas temperaturas. A bajas
temperaturas, la m"xima a la que hay que calentar para que el polmero se
disuelva se denomina temperatura crtica superior (UCST). Por el contrario, en la
regin de altas temperaturas, la mnima a la que hay que calentar para que no
precipite se denomina temperatura crtica inferior (LCST). El hecho de que los
polmeros precipiten de sus disoluciones tanto al calentar como al enfriar es lo que
ha dado origen a su empleo como dispositivos inteligentes. En polmeros solubles
en agua, el fenmeno de su precipitacin est" causado por la competencia entre
fuerzas opuestas que dependen de la temperatura2.
Para la aplicacin de polmeros termosensibles en una condicin particular,
la temperatura de transicin de fase, o Ttf, es uno de los par"metros m"s
importantes de un polmero termosensible en solucin. Ttf se refiere a la
