1. Definición
La fasciolasis hepática es una zoonosis parasitaria causada principalmente por el parásito Fasciola
hepatica, también conocida como "duela del hígado". Esta enfermedad afecta principalmente a
animales herbívoros, como ganado y ovejas, pero también puede infectar a humanos. El parásito
invade el hígado y los conductos biliares, donde causa una inflamación significativa y daño tisular,
que puede llevar a complicaciones graves si no se trata. La fasciolasis hepática se clasifica como
una "enfermedad desatendida" por la Organización Mundial de la Salud (OMS), y es endémica en
ciertas regiones, especialmente donde se crían animales herbívoros y existe agua contaminada
por el ciclo de vida del parásito.
2. Etiología
La fasciolasis es causada por dos especies principales de trematodos del género Fasciola: Fasciola
hepatica, que es la más común y ampliamente distribuida, y Fasciola gigantica, que se encuentra
principalmente en África y Asia. El ciclo de vida de Fasciola hepatica involucra a caracoles de
agua dulce como hospedadores intermedios. Las personas y animales se infectan al consumir
plantas acuáticas (como berros) o agua contaminada con metacercarias, la forma larvaria
infecciosa del parásito.
• Ciclo de vida:
1. Los huevos del parásito son expulsados en las heces de los animales infectados.
2. En el agua, los huevos se convierten en larvas llamadas miracidio, que infectan a caracoles
acuáticos.
3. Dentro del caracol, las larvas evolucionan y se liberan al agua como metacercarias.
4. Al consumir agua o plantas contaminadas, las metacercarias se adhieren al intestino del huésped
y migran al hígado.
3. Epidemiología
La fasciolasis hepática es endémica en muchas áreas de América Latina, África, Asia y Europa. Se
estima que más de 2.4 millones de personas están infectadas en todo el mundo, y millones de
animales de granja también son portadores de la infección, lo cual contribuye a la propagación.
Las zonas rurales, con prácticas de cría de ganado y acceso limitado a agua potable segura, están
en mayor riesgo. La enfermedad afecta a personas de todas las edades, pero es más común en
áreas agrícolas y en personas que consumen vegetales acuáticos crudos.
• Factores de riesgo:
o Consumo de vegetación acuática contaminada (como berros).
o Contacto con agua contaminada en áreas endémicas.
o Trabajos en zonas rurales o agrícolas con alta exposición a animales infectados.
4. Fisiopatología
El daño causado por Fasciola hepatica se divide en dos fases:
• Fase aguda (migración hepática): Las metacercarias ingeridas penetran la pared intestinal y
migran hacia el hígado. Durante esta fase, el parásito atraviesa el parénquima hepático, causando
necrosis, inflamación y hemorragia en el tejido. Esta migración dura varias semanas y genera un
proceso inflamatorio intenso, con eosinofilia marcada y liberación de enzimas hepáticas.
• Fase crónica (fase biliar): Al llegar a los conductos biliares, las duelas adultas se establecen y
comienzan a alimentarse de sangre y bilis. Esto puede causar inflamación crónica de los
conductos biliares (colangitis), fibrosis e hiperplasia de las paredes de los conductos. Si la
infección persiste, puede provocar complicaciones graves como abscesos hepáticos y colangitis
esclerosante.
5. Cuadro Clínico
El cuadro clínico de la fasciolasis hepática depende de la fase de la infección:
• Fase aguda:
o Dolor abdominal: Dolor intenso en el cuadrante superior derecho o en la región epigástrica, que
se intensifica con el movimiento.
o Fiebre: Febril persistente debido a la inflamación y la respuesta inmunitaria.
o Astenia y adinamia: Fatiga y debilidad general.
o Hepatomegalia: Agrandamiento del hígado debido a la inflamación.
