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LA META, un proceso de mejora
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Autor: Eliyahu M. Goldratt
El libro “LA META” trata acerca de una planta manufacturera que viene presentando desde hace mucho tiempo problemas de ineficiencia, problemas con las máquinas, fallos de producción, retraso de los pedidos de los clientes, exceso de inventario entre otros problemas. A cargo de la gerencia de la planta se encuentra un ingeniero llamado Alex Rogo a quien le ha dicho el señor Bill Peach quien es el vicepresidente de la división de la empresa “UniCo”; después de llegar un día de improviso para agilizar un pedido de un cliente que lo está llamando constantemente pues este está muy retrasado y luego de dirigirse a la planta y encomendar tareas urgentes a los trabajadores de una manera no muy adecuada, haciendo que muchos de ellos se enfurezcan y hasta renuncien; que tiene 3 meses para presentar resultados satisfactorios con la planta y si no sucede esto la planta seria cerrada.
Lo que ocasiona que Alex empiece a pensar y analizar cuáles serían las causas por las cuales su planta no está dando buenos resultados, si el ve todo bien en ella, tiene las mejores máquinas, el mejor recurso humano, tecnología de punta, un sistema computarizado que hace todo lo que se le pida… y se mueve todo esto en su cabeza, se hace cuestionamientos sobre la productividad de la planta, pero no encuentra cual es la raíz del problema y sabe que algo debe andar mal. Alex en primera instancia, es el tipo de gerente que basa solamente su gestión en indicadores sin conocer cuál es el verdadero objetivo por el cual existe una organización con fines de lucro. En todo este cuestionamiento se viene a su cabeza su profesor de física el señor Jonah quien le sirve de guía en todo el proceso para la recuperación de su planta, este profesor mediante preguntas hace que Alex analice su situación y que trate el mismo de encontrar cuales son las causas de los problemas, en el primer encuentro entre ellos discuten acerca de cuál es la verdadera meta de la planta y Alex luego de pensarlo y repensarlo descubre que la meta real de su organización manufacturera es ganar dinero y que por lo tanto todo aquello que lo conduzca a esa meta es productivo. Luego llega a la planta y ve a unos trabajadores sentados, se enoja y después descubre que estaban sentados porque no tenían piezas por procesar, intenta saber qué cosas le dan dinero a la planta y cuáles no y se cuestiona acerca de si su planta está encaminada hacia esa meta y de no estarlo como haría el para que toda la organización trabaje hacia conseguir la misma meta, Alex le comenta a su equipo todo lo que ha hablado con Jonah y concluyen que el problema de la planta es que producen piezas que no son demandadas, por lo que su inventario es cada vez más grande y sus entregas insuficientes. Por eso de nuevo necesita la orientación de Jonah quien es esta ocasión le facilita los parámetros que expresan la meta en una organización cuya meta es ganar dinero que son:
- Throughput: que es la velocidad a la que el sistema genera dinero a través de las ventas.
- Inventario: que es todo el dinero que el sistema ha invertido en comprar cosas que pretende vender.
- Gasto de operación: que es todo el dinero que el sistema gasta en transformar el inventario en throughput.
Luego de esto Alex empieza un trabajo con su equipo y aprenden a laborar juntos y compenetrarse, para, ya que saben cuál es la meta y cuáles son los parámetros que conllevan a ella, como hacer para llegar a esta. Pero de nuevo necesita la orientación de Jonah y él esta vez le habla de dos conceptos Los Sucesos Dependientes y las Fluctuaciones Estadísticas.
Rogo además de los problemas que tiene en la empresa también tiene problemas en su casa con su esposa pues esta siente que no le dedica tiempo a su familia y que toda su vida se la dedica al trabajo entonces intenta solucionar los inconvenientes con ella pero se le olvida decirle que tiene un compromiso con su hijo y se va con el dejándola, el compromiso con su hijo es ir a un campamento, y en este él descubre muchas cosas interesantes, Alex observa que cuando los niños van caminando hay partes de la fila en que quedan claros, es decir, que no se mantiene la misma distancia entre niño y niño, esto es porque hay niños que caminan a un ritmo más rápido que otros y como el ritmo que llevan los niños a partir del segundo de la fila lo determina el que vaya delante entonces con un solo niño que tenga un ritmo más lento es suficiente para que los que van detrás disminuyan también su paso lo que hace que se atrasen, pero sigue observando y se da cuenta cual es el niño que ocasiona que los demás se atrasen y decide colocarlo delante de todos y aminorarle las cargas que lleva en su mochila Se da cuenta que de esta manera pudieron trabajar todos al mismo ritmo hace entonces una analogía de estas situaciones con la situación en su planta y se da cuenta que esto podría ser una solución para su problema.
Cuando regresa del campamento a su casa, su esposa se ha ido. Le explica a sus compañeros en la junta las deducciones que hizo cuando estaba en el campamento con su hijo, deciden llamar a Jonah y este les explica que existen dos tipos de recurso:
- Los cuellos de botella que son aquellos cuya capacidad es menor o igual a la demanda; que en el caso de los niños cuando iban caminando el cuello de botella era uno gordito que tenía un paso más lento y que retrasaba a todos los que iban detrás de él; y
- Los que no son cuellos de botella que son aquellos cuya capacidad es mayor que la demanda.
Entonces después de estudiar las máquinas en la planta identifican cuales serían las máquinas cuello de botella en la fábrica, pero se dan cuenta que lo que hizo Alex con los niños de cambiarlos de posición, no lo pueden hacer en la planta porque las máquinas se ordenan de acuerdo a unos procesos que están interrelacionados y que deben seguir ese orden, por lo tanto ellos deciden realizar una serie de acciones de modo que conduzcan a aumentar los ingresos y disminuir el inventario, como por ejemplo hacer un control de calidad de las piezas que van a entrar a las máquinas cuello de botella; que en el caso de la planta eran la máquina NCX-10 y la máquina para el tratado térmico, con esta acción se estarían ahorrando tiempo en piezas que van a salir defectuosas, Johan también les sugirió que igual que al niño del campamento que le ayudaron con su mochila que era muy pesada, también ayudaran a la máquina cuellos de botella con otra máquina que hiciera la misma tarea pero solo contaban con una máquina y era muy costoso adquirir otra además de que no contaban con el tiempo, por lo que uno de los trabajadores por iniciativa propia se encarga de conseguir 3 antiguas máquinas que juntas hacen la misma tarea de la NCX-10, para descargar un poco de trabajo a la máquina y se pudiera agilizar el proceso, también deciden mantener en trabajo constante las máquinas cuello de botella por lo que hacen unos reajustes con los descansos de las personas y con sus puestos de trabajo, se dan cuenta que hay piezas que pasan por las máquinas y que no necesariamente tiene que pasar por ellas por lo que dejan de pasarla por esas máquinas lo que hace que disminuya el cargo de trabajo para ella, también prescinden de pasar por los cuellos de botella aquellas piezas que no sean imprescindibles, para ganar capacidad, y, para que esto sucediera en toda la planta, para que los trabajadores supieran cuales eran las piezas que se necesitaban de manera urgente decidieron tomar la estrategia de colocar unas cintas rojas a las piezas con mayor urgencia y que por lo tanto eran de los pedidos retrasados y colocar una cinta verde a las piezas que podían esperar un poco más.
Jonah hace una visita a la fábrica y les comenta que la producción de esta, es decir la producción
De esta manera consiguieron la mejora del 15%, que le había exigido Peach a Rogo, los clientes están contentos con la calidad de los productos, y sobre todo con la rapidez que los ofrecen. Posteriormente Alex llega a la reunión en la sede central de la división, donde intenta explicar los pasos que ha seguido en la planta y el porqué de los cambios hechos en ella pero esto parece no importarles. Y se entera que pronto será ascendido a Director de la División y a tener 3 plantas a su cargo.
Después de todos los apuros y problemas tanto en su vida personal como laboral parece que las cosas están marchando por un mejor camino, pues lo han ascendido y ha mejorado su relación con su esposa. Alex reúne a todo su equipo de trabajo y les informa de la nueva situación y del cargo que él ocupará ahora, de la misma manera él les ofrece nuevos cargos en la compañía de mayor compromiso y responsabilidad, ya que todos juntos han podido superar esa crisis por la que atravesaba su planta y Alex quisiera seguir trabajando de la mano con ellos.
Alex sabe que necesita ahora de mucha más información para poder manejar de manera adecuada las plantas que tiene a cargo, para obtener buenos resultados por eso se reúne con su equipo de trabajo y luego de hablar de y de analizar todas las perspectivas, todos los temas que necesitan, decidieron fijarse la misma meta que se habían fijado en aquel tiempo para el caso de la planta que es el “ ganar más dinero ahora y también en el futuro ” y pues a partir de allí trabajar también con los mismos parámetros que expresan la meta que son: el throughput (las ventas), el inventario y los gastos operacionales. Luego de estudiar y debatir en la junta llegan a la conclusión de que el proceso que deben seguir es el proceso de mejoramiento continuo, y que los pasos a seguir serían los siguientes:
- Identificar los cuellos de botella del sistema.
- Decidir cómo explotar los cuellos de botella.
- Subordinar todo lo demás a la decisión anterior.
- Elevar los cuellos de botella del sistema.
- Si en uno de los pasos anteriores se ha roto un cuello de botella, regresar al paso 1 de nuevo.
Pero luego en la otra junta todavía creen que no están bien del todo y realizan ciertas modificaciones de los pasos, los cuales quedan de la siguiente manera:
- Identificar las restricciones del sistema.
- Decidir cómo explotar las restricciones del sistema.
- Subordinar todo lo demás a la decisión del paso anterior.
- Elevar las restricciones del sistema.
- Si en los pasos anteriores se ha roto alguna restricción, regresar al paso uno, pero no permitir que la inercia, sea la causa de restricciones en el sistema.
Ahora Alex tiene que liderar y desarrollar este razonamiento, como Jonah siempre le había aconsejado que si quería ser un buen director tenía que descubrir cuáles serían los instrumentos de dirección, ya que Alex estaba empezando a tener problema en cuanto a la organización, y después de meditar y pensar y pensar sobre todo ello llegó a la conclusión de que todas las
organizaciones están creadas por que tienen una finalidad, y para lograr alcanzar este fin es indispensable y necesario que todos sus miembros luchen y trabajen por ella, también que se debe tener mucha claridad, cuales son los eslabones más débiles para mantener un proceso de mejora continua, y a partir de todas están conclusiones se da cuenta que su problema era de política y que fue necesario un gran cambio de mentalidad y de acción para que las cosas marcharan bien y dice que todo esto se supone debe saberlo cualquier directivo, y saber hacerlo sólo, sin necesidad de un Jonah.
Como conclusión se puede decir que el autor en el libro “LA META” un proceso de mejora continua, nos quiere dejar un mensaje sobre cómo debe funcionar y como se debe organizar una compañía, sin dejar de un lado que las personas no solo tienen una vida profesional sino que también tiene una vida personal o familiar y que todo esto está relacionado, que se tiene que manejar un perfecto equilibrio entre las dos vidas.
Nos quiere decir también que debemos tener objetivos y metas definidos tanto en nuestra parte laboral como personal, para que todas nuestras acciones se encaminen a ella y así no hagamos cosas que nos hagan cambiar de dirección constantemente y que al final no son nada productivas para nuestras vidas.
También que la figura de un líder es muy importante en una empresa, ya que este puede imprimirle claridad, tranquilidad, y darle la dirección adecuada a toda una compañía, pero la formación de ese líder es muy importante, los conocimientos con los que cuenta y todas las cualidades que tiene como persona influyen mucho en la figura de este personaje, se necesita de personas que estén dispuestas a cambiar constantemente para mejorar, no aquellas que estén cerradas, con resistencia al cambio, siempre dedicados a hacer las cosas de la manera tradicional y siempre igual, Pero aunque un líder reúna todas estas características en su ser, esta persona no puede hacer todo el trabajo solo, por lo tanto para que una empresa de resultados satisfactorios además de contar con un gran líder es necesario que se cuente con la cooperación de todo el personal de una organización ya que solo trabajando en equipo y estando todos orientados hacia la misma meta es que esta se puede alcanzar.
