LUBRICACION
Es la parte de la mecánica que se ocupa de disminuir la fricción, siempre presente entre
cuerpos en contacto con movimiento relativo. Para cumplir su fin se utiliza el
procedimiento de interponer entre las superficies en cuestión una pequeña cantidad de
material, llamado lubricante, con lo cual disminuye la fricción entre ellas.
Los materiales más ampliamente utilizados son y han sido sustancias fluidas y plásticas.
Los lubricantes son materiales puestos en medio de partes en movimiento con el
propósito de brindar enfriamiento (transferencia de calor), reducir la fricción, limpiar
los componentes, sellar el espacio entre los componentes, aislar contaminantes y
mejorar la eficiencia de operación.
Funciones de la lubricación
Las funciones básicas de un lubricante son: reducción de la fricción, disipación del calor
y dispersión de los contaminantes. El diseño de un lubricante para realizar estas
funciones es una tarea compleja, que involucra un cuidadoso balance de propiedades,
tanto del aceite de base como de los aditivos.
La reducción de la fricción se realiza manteniendo una película de lubricante entre las
superficies que se mueven una con respecto de la otra, previniendo que entren en
contacto y causen un daño superficial.
La cantidad de resistencia al movimiento debido a la fricción se puede expresar en
términos del coeficiente de fricción.
Otra importante función de un lubricante es actuar como un enfriador, removiendo el
calor generado por la fricción o por otras fuentes como la combustión o el contacto con
sustancias a alta temperatura. Para realizar esta función, el lubricante debe permanecer
relativamente sin cambios.
Los cambios en la estabilidad térmica y estabilidad a la oxidación harán disminuir la
eficiencia del lubricante.
Además, los lubricantes, según sus características, pueden cumplir otras misiones :
Sellar el espacio entre piezas, dado que las superficies metálicas son irregulares a nivel
microscópico, el lubricante llena los huecos.
Transferir potencia de unos elementos del sistema a otros; tal es el caso de los aceites
hidráulicos.
Neutralizar los ácidos que se producen en la combustión.
Proteger de la corrosión. El lubricante crea una película sobre las piezas metálicas, lo
que las aísla del aire y el agua, reduciendo la posibilidad de corrosión.
La habilidad de un lubricante para permanecer efectivo en la presencia de
contaminantes es bastante importante. Entre estos contaminantes se cuentan agua,
productos ácidos de la combustión y partículas.
Tipos de lubricación
El tipo de lubricación que cada sistema necesita se basa en la relación de los
componentes en movimiento. Para saber qué tipo de lubricación ocurre en cada caso,
necesitamos saber la presión entre los componentes a ser lubricados, la velocidad
relativa entre los componentes, la viscosidad del lubricante y otros factores.
Lubricación Limítrofe ocurre a baja velocidad relativa entre los componentes y cuando
no hay una capa completa de lubricante cubriendo las piezas. Durante la lubricación
limítrofe, hay contacto físico entre las superficies y hay desgaste.
