4.10 LIBERTAD RELIGIOSA
Libertad religiosa es el término usualmente empleado para sintetizar el derecho a libertad de
conciencia, de religión o de convicciones, expresión que incluye las convicciones teístas, no teístas
y ateas.
En 1981, la Asamblea General de las Naciones Unidas, mediante dicha Declaración, adoptó lo
que hasta ahora es la expresión más completa del derecho a la libertad religiosa o de convicciones
en el ámbito universal (7). Se entiende por “intolerancia y discriminación basadas en la religión o
las convicciones”, toda distinción, exclusión, restricción o preferencia fundada en la religión o en
las convicciones y cuyo fin o efecto sea la abolición o el menoscabo del reconocimiento, el goce o
el ejercicio en pie de igualdad de los derechos humanos y las libertades fundamentales
Consecuentemente, se establece como regla que nadie será objeto de discriminación por motivos
de religión o convicciones por parte de ningún Estado, institución, grupo de personas o
particulares
Una interpretación global de todos los instrumentos en vigor permite establecer que este derecho
comprende:
– la libertad de tener y conservar la religión o las
creencias de la elección de cada uno;
– la libertad de cambiar de religión o de creencias;
– la libertad de manifestar la propia religión o las
propias creencias, individual o colectivamente,
tanto en público como en privado
– la libertad de observar días de descanso y de celebrar festividades y ceremonias de conformidad
con los preceptos de una religión o convicción;
– la libertad de fundar y mantener instituciones de
beneficencia, humanitarias y de enseñanza;
– la libertad de confeccionar, adquirir y utilizar en
cantidad suficiente los artículos y materiales necesarios para los ritos o costumbres de una religión
o convicción así como la de escribir, publicar
y difundir las publicaciones pertinentes;
– la libertad de capacitar, nombrar o elegir los dirigentes que correspondan según las necesidades
y normas de una religión o convicción y de comunicarse con individuos y comunidades en los
ámbitos nacional e internacional;
– el derecho de los padres y, en su caso, de los
tutores legales a que sus hijos o pupilos reciban
la educación religiosa y moral que esté de acuerdo con sus propias convicciones
4.10.1 LIBERTAD DE CREDO Y ESTADO LAICO
ESTADO LAICO-. El Estado laico es aquella organización política que no establece una religión
oficial, es decir que no señala una religión en particular como la religión propia del pueblo, que por
lo mismo merece una especial protección política y jurídica.
La razón de ser del Estado laico es permitir la convivencia pacífica y respetuosa, dentro
de la misma organización política, de diferentes grupos religiosos. Por eso el
complemento natural y necesario del Estado laico es el reconocimiento y protección jurídica de la
libertad religiosa de los ciudadanos, de modo que cada
uno tenga la libertad de elegir y seguir la religión que prefiera o no elegir ninguna.
