2.1. El Sistema Operativo
A continuación intentaremos responder en líneas generales la pregunta ¿Qué es y para qué sirve el Sistema
Operativo? y algunos otros elementos relacionados.
En la actualidad existe una gran variedad de Sistemas Operativos. De entrada, tenemos Microsoft Windows y
todas sus diversas versiones que aún son utilizadas en todo el mundo: XP, Vista, 7, 8, 8.1 y ahora la llamada
versión 10. En el terreno de los ordenadores portátiles y de escritorio, también tenemos Linux y MacOS, entre
otros. En los dispositivos móviles, como los smartphones y las tabletas, tenemos iOS, de Apple, exclusivo de
sus productos, y el muy difundido Android.
¿Pero qué es un Sistema Operativo? Bueno, podemos definir al Sistema Operativo como el programa que
permite controlar y gestionar los recursos físicos del dispositivo (hardware), así como el intercambio de
información con el usuario (lo que definimos como la interfaz), al tiempo que genera el ambiente en el que
funcionan el resto de los programas que utilizamos (también llamados "aplicaciones") . El Sistema Operativo
es entonces una pieza imprescindible para nuestro ordenador ya que sin él éste no puede funcionar. Un buen
Sistema Operativo es aquél que administra los recursos del ordenador de modo eficiente al mismo tiempo
que es fácil de utilizar para el usuario y permite el buen desempeño de las aplicaciones.
Esta definición simple de un Sistema Operativo implica muchas características: Ofrece un buen número de
herramientas que permiten el uso de los diversos programas que se ejecutan en él, algunas de ellas, incluso,
invisibles para el usuario; permite la conmutación entre programas diversos que estén trabajando
simultáneamente; facilita el intercambio de datos entre aplicaciones distintas; da una administración única a
procesos que usan los diversos programas, como la impresión, la conexión a Internet e incluso la instalación
y desinstación de los mismos. Además, todos los Sistemas Operativos y Windows 10 no es la excepción,
ofrecen un bagaje de programas elaborados de modo especial para que el usuario pueda realizar tareas
básicas: Una calculadora, un reloj, un procesador de textos simple, un programa de navegación por Internet,
programas de reproducción multimedia (audio y video), un programa básico de dibujo, etcétera.
Por ejemplo, nosotros no tenemos porqué saber exactamente en qué parte del disco duro tenemos guardado
cada documento que hemos creado, ya que es el Sistema operativo el que se encarga de hacerlo. El sistema
de archivos se encarga de gestionar todo lo referente a la manipulación de archivos y esta tarea será invisible
para el usuario, aunque esencial. Por ejemplo, un archivo puede estar dividido internamente en varios trozos
para optimizar el espacio del disco duro. No tenemos que preocuparnos acerca de en qué trozos está dividido
y dónde están. Si necesitamos abrir el documento, el Sistema Operativo proveerá al programa la información
necesaria para recuperarlo en memoria y ponerlo en pantalla.
Un sistema operativo debería tener siempre bajo control todas las tareas que se están ejecutando en el
ordenador de forma que el sistema no dejase de funcionar, pero esto no siempre es así y a veces una tarea se
descontrola y el sistema se bloquea, es lo que se conoce como "cuelgue" o "quedarse colgado".
En estos casos hay que intentar eliminar la tarea descontrolada, para ello debemos pulsar de forma simultánea
las teclas Ctrl +Alt + Supr (o Del), y aparecerá un menú en el que podremos elegir Iniciar el Administrador de
tareas. Desde el Administrador de tareas podremos finalizar los procesos que no responden. En otros casos ni
siquiera podremos abrir el Administrador del Tareas, y no quedará otro remedio que reiniciar el ordenador
mediante el botón de "reset" o reinicio. En última instancia se puede desconectar de la red eléctrica, pero
siempre es preferible utilizar el botón de reinicio. En este último caso perderemos todo lo que estábamos
haciendo si no hemos guardado los cambios. De ahí la importancia de ir guardando nuestro trabajo
frecuentemente.
