I. OBJETIVO
Describir las generalidades de los sistemas sanitarios a nivel mundial, explorando sus
principios y funciones, con el fin de especificar la estructura y los niveles de atención del
sistema de salud en el Ecuador.
II. INTRODUCCIÓN
Un sistema de salud, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), es una
estructura social que engloba el conjunto de personas y acciones dedicadas a mantener y
mejorar la salud de la población. Esta estructura incluye diversos elementos
interrelacionados como instituciones, organismos y servicios que, mediante acciones
planificadas y organizadas, llevan a cabo actividades de promoción y protección de la
salud, prevención y tratamiento de enfermedades, y rehabilitación y reinserción.
Un sistema de salud ideal es universal e integral para toda la población, ofreciendo
promoción, prevención, tratamiento y rehabilitación; equitativo en la distribución de
recursos; eficiente; flexible para adaptarse a nuevas necesidades; y participativo,
permitiendo que la población se involucre en la planificación y gestión. Sus funciones
principales incluyen mejorar el estado de salud de individuos, familias y comunidades;
defender a la población de amenazas a la salud; proteger a las personas de las
consecuencias económicas de la enfermedad; proporcionar acceso equitativo a un cuidado
centrado en la persona; y facilitar la participación de la gente en decisiones sobre su salud y
el sistema.
La configuración de los sistemas sanitarios ha sido influenciada por diversos factores.
Históricamente, la asistencia sanitaria evolucionó de ser un bien privado a un derecho
social, especialmente con el desarrollo de los sistemas de protección social desde finales del
siglo XIX y la consolidación del Estado de Bienestar después de la Segunda Guerra
Mundial. Otros factores incluyen el desarrollo científico y técnico de la medicina, que ha
llevado a nuevas tecnologías diagnósticas y terapéuticas, aumentando los gastos; la
creciente especialización e interdependencia de los profesionales sanitarios, que demanda
un trabajo multidisciplinario e integración en redes; y el constante crecimiento de los gastos
sanitarios, que requiere herramientas de control y financiación. La organización de un
sistema sanitario implica la regulación, la financiación y la articulación del aseguramiento y
la compra de servicios.
III. DESARROLLO
Existen tres grandes modelos de financiación que corresponden a los principales sistemas
sanitarios:
• Sistemas financiados por impuestos generales del Estado: Caracterizados por
cobertura universal y contribución ciudadana basada en la capacidad económica, no
en el consumo de servicios. Los costos económicos se diluyen en la población, la
