Antonio Vivaldi (Venecia, República de Venecia, 4 de marzo de 1678-Viena, 28 de julio de
1741) fue un compositor, violinista, empresario, profesor y sacerdote católico veneciano del
Barroco. Era apodado Il prete rosso («El cura rojo») por ser sacerdote y pelirrojo. Se le
considera uno de los más grandes compositores barrocos, su influencia durante su vida se
extendió por toda Europa y fue fundamental en el desarrollo de la música instrumental de
Johann Sebastian Bach. Su maestría se refleja en haber cimentado el género del concierto, el
más importante de su época. Compuso unas setecientas setenta obras, entre las cuales se
cuentan más de cuatrocientos conciertos, para flauta, violín y diversos instrumentos
musicales, y cerca de cuarenta y seis óperas. Es especialmente popular como autor de la
serie de conciertos para violín y orquesta Las cuatro estaciones.
Muchas de sus composiciones las escribió para el conjunto musical femenino del Ospedale
della Pietà, un hogar para niños abandonados. Vivaldi había trabajado allí como sacerdote
católico durante dieciocho meses y estuvo empleado de 1703 a 1715 y de 1723 a 1740.
También tuvo cierto éxito con costosas representaciones de sus óperas en Venecia, Mantua y
Viena. Después de conocer al emperador Carlos VI del Sacro Imperio Romano Germánico, se
trasladó a Viena y esperaba el apoyo real. Sin embargo, el emperador murió poco después de
su llegada y el propio compositor murió en la pobreza menos de un año después.
Después de casi dos siglos de decadencia, su música experimentó un renacimiento a
principios del siglo XX, con mucha investigación académica dedicada a su obra. Muchas de
las composiciones de Vivaldi, que alguna vez se creyeron perdidas, han sido redescubiertas,
en un caso tan reciente como 2006. Su música sigue siendo muy popular y se interpreta
regularmente en todo el mundo.
Biografía
Antecedentes familiares
Sobre los orígenes de su familia se sabe muy poco: su abuelo, Agostino, era un panadero de
Brescia, casado con Margherita, con quien tuvo varios hijos.1 Uno de ellos fue Giovanni
Battista, familiarmente llamado Gianbattista, que nació en 1656 y fue el padre del
compositor. Margherita, tras morir su esposo, fue a Venecia con sus hijos. Gianbattista fue
peluquero antes de empezar a destacar como violinista y dedicarse a ello profesionalmente.
En junio de 1676, a los veinte años de edad, contrajo matrimonio con Camilla Calicchio.2 El
músico Gianbattista Vivaldi, apodado Rosso («Rojo») y registrado en algunos documentos
como Giovanni Battista Rossi, fue miembro fundador del Sovvegno de' musicisti di Santa
Cecilia, una organización profesional de músicos venecianos; asimismo fue violinista en la
orquesta de la basílica de San Marcos y en la del Teatro San Giovanni Grisostomo.3 Existe una
ópera titulada La Fedeltà sfortunata de 1689 compuesta por un Giovanni Battista Rossi —el
nombre con el que el padre de Vivaldi se había unido a la Sovvegno di Santa Cecilia.4
Primeros años
