Instituto Internacional de estudios sobre la Familia (2013) El papel de la familia
en el envejecimiento activo.
¿Qué es el envejecimiento?
Es un proceso paulatino y gradual de deterioro de la capacidad funcional del organismo, que
puede ser afrontado por programas específicos sobre el envejecimiento.
Según la OMS: Es el deterioro progresivo y generalizado de las funciones que produce una
pérdida de respuesta adaptativa al estrés y un mayor riesgo de sufrir enfermedades con la
edad.
CARACTERÍSTICAS DEL ENVEJECIMIENTO
Morfológicas: Alteraciones en la marcha, piel elastizada y arrugas, pérdida de estatura,
disminuye la masa muscular y agua corporal.
Funcionales: Alteraciones en la vista y el oído, cambios en el sistema nervioso, función
renal, etc.
¿Por qué envejecemos?
Hasta la fecha el envejecimiento de los organismos se ha tratado de explicar por diversos
mecanismos o teorías (6). Las que está más en boga son:
a) Teoría de radicales libres, que sería por acúmulo radicales libres liberados como
resultado
de la respiración. En esta teoría se basan los tratamientos con antioxidantes.
b) Senescencia celular, que ocurre por el acortamiento gradual de los telómeros — los
extremos de los cromosomas— ya que marcan el número de las divisiones celulares, hasta
que la célula muere.
c) Agotamiento de las células troncales.
d) Recientemente se ha propuesto, incluso como posible teoría unitaria, cambios
epigenéticos que contribuyen a la pérdida de la heterocromatina global pueden explicar los
diversos procesos celulares asociados con el mismo.
Esperanza de vida.
Es el número medio de años que una persona puede prever que vivirá.
Según los últimos datos del INE, la esperanza de vida en España, en 2011, es de 82,1 años
(79,2 en hombres y 85 en mujeres) y la esperanza de vida para los que llegan a los 65 años,
también en 2011, es de 20,5 años (18,5 para los hombres y 22, para las mujeres).
¿Envejecemos de la misma manera?
Se considera que nuestro modo de envejecer está determinado en un 25 % por los factores
