Etapas del
desarrollo prenatal
El desarrollo prenatal tiene lugar en tres etapas: germinal, embrionaria y fetal. En estas tres etapas de la
gestación, el cigoto unicelular original se convierte en embrión y luego en feto
Etapa germinal
(fertilización a dos
semanas)
Durante la etapa germinal, que transcurre desde la
fertilización hasta las dos semanas de edad
gestacional, el cigoto se divide, gana complejidad y
se implanta en la pared del útero
Durante la etapa germinal, que transcurre
desde la fertilización hasta las dos
semanas de edad gestacional, el cigoto se
divide, gana complejidad y se implanta en
la pared del útero
A las 36 horas de la fertilización, el cigoto entra en
un periodo acelerado de división y duplicación
(mitosis)celular. A las 72 horas se ha dividido primero
en 16 y luego en 32 células; un día después tiene 64
células. A la vez que se divide, el óvulo fertilizado se
desplaza por la trompa de Falopio hacia el útero, un
viaje que se lleva tres o cuatro días. Su forma cambia
a la de un blastocito, una esfera llena de líquido que
flota libremente en el útero hasta el sexto día
posterior a la fertilización, cuando empieza a
implantarse en la pared uterina. Solo alrededor de 10
a 20% de los óvulos fertilizados completan la tarea
de implantación y continúan su desarrollo. El lugar
en el que se implanta el óvulo determina la ubicación
de la placenta.
Antes de la implantación se inicia una diferenciación
celular, de modo que algunas células del borde del
blastocito se acumulan de un lado y forman el disco
embrionario, una masa celular engrosada de la que
empieza a formarse el embrión. Esta masa se
diferencia
en tres capas
La aparición de las primeras células
óseas,
alrededor de las ocho semanas, marca
el
comienzo de la etapa fetal, la última
fase de la
gestación. En este periodo, el feto crece
rápidamente hasta unas 20 veces su
longitud
anterior y los aparatos y órganos
incrementan su
nivel de complejidad. Hasta el
nacimiento,
continúa el desarrollo de las uñas y los
párpados
El
ectoder
mo
El
endoder
mo
El
mesode
rmo
Etapa embrionaria (dos
a ocho semanas
Durante la etapa embrionaria que va
aproximadamente de la segunda a
la octava semanas, se forman con
rapidez los principales aparatos y
sistemas orgánicos: aparato
respiratorio, aparato digestivo y
sistema nervioso. Este proceso se
conoce como organogénesis
Los embriones más dañados no
sobreviven al primer trimestre del
embarazo. Un aborto
espontáneo es la expulsión de
un embrión o feto que no puede
vivir fuera del útero.
Generalmente, un aborto
espontáneo que ocurre luego de
la vigésima semana de gestación
se denomina
mortinato o muerte fetal.
Es un periodo crítico, durante el
cual el embrión es más vulnerable
a influencias destructivas del
ambiente prenatal. Cualquier
aparato o estructura que esté en
desarrollo en el momento de la
exposición tiene más
probabilidades de
resultar afectado. Por esto mismo,
los defectos que ocurren en etapas
posteriores del embarazo
son menos graves, ya que los
principales sistemas orgánicos y
estructuras físicas del cuerpo
están completos. El crecimiento y
desarrollo del cerebro empieza
durante la etapa embrionaria y
continúa después del nacimiento.
Etapa fetal (ocho
semanas hasta el
nacimiento)
Los fetos no son pasajeros pasivos en
el vientre de
su madre. Respiran, patean, giran, se
flexionan, se
sobresaltan, bizquean, tragan, cierran
el puño, les da
hipo y se chupan el dedo. Las
membranas flexibles
de las paredes uterinas y el saco
amniótico que
rodean la protección amortiguadora del
líquido
amniótico, permiten y estimulan
algunos movimientos
limitados. El feto también siente dolor,
aunque es
poco probable que ocurra antes del
tercer trimestre
