Montserrat Martinez Moreno
2242021934
Estructura y funciones de los carbohidratos
Los carbohidratos son biomoléculas esenciales en los seres vivos, ya que
constituyen la principal fuente de energía para el metabolismo celular. Están
compuestos por carbono, hidrógeno y oxígeno, y se encuentran en una gran
variedad de alimentos, desde frutas y cereales hasta productos lácteos y legumbres.
Estructura química de los carbohidratos
Los carbohidratos son polihidroxialdehídos o
polihidroxiacetonas; es decir, cadenas de
carbonos con un grupo carbonilo (C=O). De
acuerdo con su posición dentro de la
molécula, puede ser un grupo funcional
aldehído (si está en los extremos de la
molécula) o cetona (en cualquier otra
posición).
Además, poseen varios grupos hidroxilo
(-OH) unidos al esqueleto, formado por los otros átomos de carbono. Estos
compuestos, al estar formados por carbono, hidrógeno y oxígeno, antiguamente, se
pensaron que eran algún tipo de combinación de carbono y agua (de ahí que
recibieron el nombre de hidratos de carbono); sin embargo, hoy en día, se sabe que
algunos carbohidratos pueden contener nitrógeno, fósforo o azufre.
Los carbohidratos generalmente se representan de forma lineal utilizando la
proyección de Fischer, que considera la distribución espacial (estereoquímica) de
todos los átomos de carbono asimétricos.
En un medio acuoso, los monosacáridos con cinco o más átomos de carbono en su
cadena suelen encontrarse en forma de estructuras cíclicas (en anillo), en las que el
grupo carbonilo forma un enlace covalente con el oxígeno de un grupo hidroxilo
perteneciente a la misma cadena. Estas estructuras cíclicas de cinco y seis átomos
de carbono suelen ser más estables que sus homólogos de cadena abierta.
La estructura cíclica de los carbohidratos se representa mediante la proyección de
Haworth, en la que se muestra el anillo como si fuera
plano (aunque en la realidad no lo es). Los átomos de
carbono en los carbohidratos se numeran empezando
por el extremo de la cadena más próximo al grupo
carbonilo.
Clasificación de los carbohidratos
La unidad básica de los carbohidratos son los
monosacáridos. Todos los carbohidratos están
compuestos de ellos sin excepción. Los polímeros que tienen de dos a seis
