CORTE
LATERAL
LA ESTRUCTURA DE LATIERRA
A partir de los estudios de las ondas sísmicas pro-
ducidas por los terremotos se ha deducido la
estructura de la Tierra que está compuesta por
tres capas:
CORTEZA: Es la capa superior, formada por
rocas de baja densidad. Mide entre 15 y 50 km de
espesor. Se diferencia entre corteza continental y
oceánica.
MANTO: Debajo de la corteza, con unos 3.000
km de espesor. Está formado por rocas más den-
sas (silicatos de hierro y magnesio) a muy altas
temperaturas debido a la alta presión existente.
Se divide en manto superior y manto inferior.
NÚCLEO: En el centro del planeta, tiene unos
6.500 km de diámetro. Es muy denso, formado por
hierro y níquel. El núcleo exterior se encuentra en
estado líquido y el interior, en estado sólido. Sus
temparaturas se elevan hasta casi 5.000 ºC.
Una división muy dinámica
Si atendemos a su actividad, la Tierra puede divi-
dirse en:
- litosfera, la capa rígida superior, formada por
la corteza y una parte del manto superior.
- astenosfera, una parte semifundida del manto
superior que parece presentar corrientes de
convección que arrastran las placas en su
movimiento, dando lugar a los procesos tectó-
nicos: terremotos, vulcanismo y formación de
cordilleras.
- mesosfera: el resto del manto.
- endosfera: el núcleo. El núcleo interno, sólido,
parece, al girar dentro del núcleo externo -flui-
do- dar lugar al campo magnético terrestre.
