El nopal, salvando a África
En México, el nopal es considerado un manjar culinario, ya sea combinado en
diferentes platillos típicos del país o consumiendo sus frutos llamadas tunas. Tiene
muchos beneficios en nuestra salud y es de muy fácil acceso y bajo coste. Pero por otro
lado, en África a pesar de que también existe, no es aprovechado y es solamente
considerado una plaga; sin embargo debido a su tasa de hambruna en la región es
importante preguntarnos si, ¿el nopal podría ayudar a África a combatir el hambre de
sus habitantes y generar empleos?, en este ensayo iré exponiendo las razones del
porque debe aprovecharse dicho cultivo e incorporarse en la canasta básica de los
africanos.
El nopal, originaria de Tenochtitlán, donde se le llamaba “nopalli”, esta planta es
parte de la mitología mexica, en la que “se considera como la planta de la vida, ya que
aparentemente nunca muere, puesto que al secarse puede dar vida a una nueva
planta”.1 Puede alcanzar hasta tres metros de alto, está cubierta de espinas y pequeños
pelos removibles que facilitan el consumo humano, también consta de grandes flores de
diferentes colores, su fruto es la tuna, la cual también es apta para el consumo humano.
En áfrica se le conoce como “Opuntia” y en ciertas regiones es solo vista como una
planta invasora que solo ocupa espacios útiles para otros cultivos como el maíz.
África es el tercer continente más extenso por detrás de Asia y América, está
situado entre los océanos Atlántico, al oeste, el Índico, al este, es conformado
principalmente por un clima árido y seco con pocas lluvias al año lo que dificulta que
exista mucha vegetación en el lugar y su población apenas pueda mantenerse de ayuda
externa y con los minerales que se sacan de la minas como lo son el oro, el petróleo y
diferentes minerales utilizados en la construcción de celulares, los cuales conforme
pasan los años se van agotando y ponen en peligro la poca estabilidad de los países
aglomerados en este continente. Algo que también tenemos que destacar es la cantidad
de gente que vive en situación de hambruna extrema, donde “el promedio de vida de
un africano es de 50 a 60 años”2.
Luna Suaste Melissa Naidelyne
1 Frederid Trump. (2017). Opuntia, de Wikipedia Sitio web: https://es.LIfeNatural.org/Enci/
Opuntia.com. Consultada el 21 de noviembre 2018,
2 OMS. (23 de Mayo 2016). La esperanza de vida en África. El observatorio, 14.
