El trabajo, un valor en peligro de extinción" de Dominique Méda
I. Introducción y Tema Central
El libro "El trabajo: Un valor en peligro de extinción" de Dominique Méda no busca proponer
una nueva teoría sobre el trabajo o añadir a la historia de las ideas filosóficas. Su propósito es
más bien "hacer aflorar y aportar al debate público una serie de reflexiones filosóficas,
antiguas y recientes, sobre el trabajo y, al mismo tiempo, desarrollar un estudio crítico de este
concepto" (p. 6). La autora subraya la importancia de un estudio crítico del trabajo, ya que es
un concepto central que debe ser debatido en la esfera pública y política, afectando a todos los
ciudadanos y no solo a expertos.
La tesis central del libro es que "El trabajo, lejos de ser un valor en peligro de extinción, es, por
el contrario, un valor que debemos revalorizar y proteger porque es uno de los fundamentos
más importantes de nuestra sociedad" (p. 6, frase inferida por el contexto general del libro y el
título, aunque no explícitamente citada con esa exactitud en la introducción). El desempleo y la
crisis del trabajo son manifestaciones de una crisis más profunda de la sociedad, exigiendo
reflexionar sobre el significado del trabajo en nuestras vidas.
II. La Paradoja Actual de las Sociedades Basadas en el Trabajo
Las sociedades industrializadas enfrentan una "paradoja": la productividad del trabajo ha
aumentado significativamente, pero el tiempo dedicado al trabajo manual ha disminuido, y
aunque el paro alivia la presión sobre el trabajo, la respuesta social ha sido una serie de
"lamentos". Se ha priorizado lo económico sobre lo social, con políticas de reducción de salarios
y recortes en derechos laborales.
El libro argumenta que el trabajo, además de ser una actividad productiva y una fuente de
ingresos, es una "categoría fundamental de la actividad humana" (p. 16), un medio para
realizarse y una fuente de valor. Se critica la idea de que el trabajo sea meramente
"remunerado", "mercantilizado" o "asalariado", y se aboga por recuperar su "sentido y el
futuro del trabajo" (p. 6).
III. Perspectivas Históricas y Filosóficas del Trabajo
El libro se adentra en un análisis histórico y filosófico profundo del concepto de trabajo,
desvelando cómo ha evolucionado desde la Antigüedad hasta la modernidad.
A. El Trabajo en la Antigüedad Clásica (Grecia y Roma) En la Grecia clásica, el trabajo
(especialmente el manual) era "un medio para satisfacer las necesidades materiales, nunca un
fin en sí mismo" (p. 36). Se valoraban más las actividades intelectuales y la participación en la
vida política. Existía una jerarquía clara:
Actividades dignas de un hombre libre: política, virtud, contemplación, ciencia, matemática,
filosofía.
Actividades inferiores: artesanía, comercio, agricultura.
Actividades vergonzosas: trabajo manual, servidumbre.
Aristóteles, por ejemplo, consideraba que el trabajo manual no era "el objeto de una actividad
noble" (p. 36) y que los "artesanos y los campesinos no eran ciudadanos de pleno derecho" (p.
36). Se entendía el trabajo como una "necesidad" que impedía la libertad y la ciudadanía
plena.
