Aplicaciones de Surfactantes en Cosméticos
Los surfactantes, también conocidos como tensioactivos, son compuestos químicos
esenciales en la formulación de numerosos productos cosméticos y de cuidado personal.
Su capacidad para modificar la tensión superficial entre dos fases hace posible la
limpieza, la formación de espuma, la emulsificación y muchas otras propiedades cruciales
para estos productos. (Myers, 1999)
CLASIFICACIÓN DE LOS SURFACTANTES
1. Los surfactantes aniónicos: se disocian en un anión anfífilo y un catión, el cual es
en general un metal alcalino o un amonio cuaternario. A este tipo pertenecen los
detergentes sintéticos como los alquil benceno sulfonatos, los jabones (sales de
sodio de ácidos grasos), los agentes espumantes como el lauril sulfato, los
humectantes del tipo sulfosuccinato, los dispersantes del tipo lignosulfonatos, etc.
La producción de los surfactantes aniónicos representa alrededor del 55% de los
surfactantes producidos anualmente en el mundo.
JABONES Y OTROS CARBOXILATOS
Se llaman "jabones" a las sales de sodio o de potasio de ácidos grasos. Por
extensión, al ácido puede ser cualquier ácido carboxílico y el metal alcalino
puede reemplazarse por un catión orgánico o mineral cualquiera.
FABRICACIÓN DE JABONES: Los jabones se obtienen por saponificación de los
triglicéridos de origen vegetal o animal. Por ejemplo, con un triglicérido del ácido
esteárico (C18:0), se obtienen tres moles de estearato y un mol de glicerol.
2. Los surfactantes noiónicos : están en el segundo rango por orden de importancia
con un poco menos del 40% del total. En solución acuosa no se ionizan, puesto que
ellos poseen grupos hidrófilos del tipo alcohol, fenol, éter o amida. Una alta
proporción de estos surfactantes pueden tornarse relativamente hidrofílicos
gracias a la presencia de una cadena poliéter del tipo polióxido de etileno. El grupo
hidrófobo es generalmente un radical alquilo o alquil benceno y a veces una
estructura de origen natural como un ácido graso, sobre todo cuando se requiere
una baja toxicidad.
