CONTROL NERVIOSO Y HORMONAL DE LA CONTRACCIÓN DEL MÚSCULO LISO
Aunque las fibras musculares esqueléticas son estimuladas. Exclusivamente por el sistema
nervioso, la contracción del músculo liso puede ser estimulada por señales nerviosas,
estimulación hormonal, distensión del músculo y otros diversos estímulos. El principal
motivo de esta diferencia es que la membrana del músculo liso contiene muchos tipos de
proteínas receptoras que pueden iniciar el proceso contráctil. Además, otras proteínas
receptoras inhiben la contracción del músculo lisa, que es otra diferencia respecto al
músculo esquelético. Por tanto, en este apartado se analiza el control nervioso de la
contracción del músculo liso, seguido del con trol hormonal y de otros mecanismos de
control.
UNIONES NEUROMUSCULARES DEL MÚSCULO LISO
Anatomía fisiológica de las uniones neuromusculares del músculo liso. Las uniones
neuromusculares del tipo muy estructurado que se encuentran en las fibras del músculo
esquelético no aparecen en el músculo liso. Por el contrario, las fibras nerviosas autónomas
que inervan el músculo lisa generalmente se ramifican de manera difusa encima de una
lámina de fibras musculares, como se muestra en la figura 8-6. En la mayoría de los casos
estas fibras no establecen contacto directo con la membrana de las células de las fibras
musculares lisas, sino que forman las uniones difusas que secretan su sustancia
transmisora hacia el recubrimiento de matriz del músculo liso, con frecuencia a una
distancia de varios nanómetros a varios micrómetros de las células mus culares. Después la
sustancia transmisora difunde hacia las células. Además, cuando hay muchas capas de
células musculares, las fibras nerviosas con frecuencia inervan solo la capa externa. La
excitación muscular viaja desde esta capa externa hacia las capas internas por conducción
de los potenciales de acción en la masa muscular o mediante difusión adicional de la
sustancia transmisora
Los axones que inervan las fibras musculares lisas no tienen los extremos terminales
ramificados típicos que se observan en la placa motora terminal de las fibras musculares
esqueléticas. Por el contrario, la mayoría de los axones terminales delgados tiene múltiples
varicosidades distribuidas a lo largo de sus ejes. En estos puntos se interrumpen las células
de Schwain que rodean a los axones, de modo que se puede secretar la sustancia
transmisora a través de las paredes de las varicosidades. En las varicosidades hay
vesículas similares a las de la placa terminal del músculo esquelético y que contiene la
sustancia transmisora. Sin embargo, al contrario de las vesículas de las uniones del
músculo esquelético, que siempre contienen acetilcolina, las vesículas de las terminaciones
de las fibras nerviosas autónomas contienen acetilcolina en algunas fibras y noradrenalina
en otras, y de manera ocasional también otras sustancias
En algunos casos, particularmente en el tipo multiunitario del músculo liso, las varicosidades
están separadas de la membrana de las célula muscular por tan solo 20 a 30 nm, la misma
anchura que tiene la hendidura sináptica que aparece en la unión del músculo esquelético.
Estas uniones se denominan uniones de contacto, y actúan de manera muy similar a la
unión neuromuscular del músculo esquelético. La rapidez de la contracción de estas fibras
musculares lisas es considerablemente más rápida que la de las fibras estimuladas por las
uniones difusas.
