CONTEXTO SOCIAL DE LA PROFESIÓN
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Analizar y solucionar en equipo el problema del “Ford Pinto” relacionado con la
ingeniería utilizando un método para toma decisiones estructurado propuesto por
el docente
Ford Pinto: la historia del coche que explotaba con un leve impacto por detrás
David Galán17/10/2016 - 18:13
A lo largo de los años se han dado innumerables fiascos en las diferentes industrias que
han supuesto un punto de inflexión para las marcas. Sin ir más lejos, recientemente
Samsung, el gigante tecnológico con sede en Corea del Sur desde hace 78 años, ha
firmado uno de los grandes fracasos con la retirada de su buque insignia, el Samsung
Galaxy Note 7; o Takata, cuyos airbags se han convertido en una especie de pandemia
que ha afectado a múltiples fabricantes cobrándose 14 vidas y más de 100 heridos.
Los grandes tropiezos en la industria del automóvil son muy variados, pero sin duda
alguna, uno de los casos más sonados es que le ocurrió al gigante norteamericano Ford
con su modelo Pinto. Un coche que llegó al mercado en 1971 para reflotar a la firma del
óvalo en un contexto en el que las marcas japonesas (especialmente Toyota con el
nacimiento del Corolla) u otras europeas como Volkswagen estaban haciéndose con una
amplia cuota de mercado en el segmento de los compactos.
Y es cierto que Ford lo consiguió, pues hizo del Pinto un superventas alcanzando las
400.000 unidades vendidas -cifras propias de icónicos modelos como el Mustang o el
Falcon- en su primer año de comercialización, aunque lo lograron pagando un precio
altísimo: tasando la vida de sus clientes.
Lee Iacocca, director general de Ford por aquel entonces, decidió que la mejor manera de
contrarrestar el auge de sus rivales era construir un coche con un peso bajísimo (no debía
superar las 2.000 libras, unos 907 kg), que no costase más de 2.000 dólares y cuya
producción se llevase a cabo en 25 meses, cuando por aquel el periodo de fabricación se
estimaba en unos 43 meses.
El resultado fue un coche que salió de producción con dos graves defectos de serie: por
un lado, el depósito, situado en el eje trasero - una práctica habitual en aquellos años por
más fabricantes de automóviles- hacía explotar con suma facilidad los coches puesto que
el depósito de gasolina se rompía cuando el coche sufría un pequeño impacto por detrás
dado que sus débiles estructuras no impedían que los tornillos del diferencial terminasen
clavándose en el depósito al desplazarse. Así el combustible acababa derramándose y
provocando un gran incendio al saltar la más mínima chispa tras el impacto; por otra parte,
un choque por detrás a unos 40 km/h dejaba el vehículo como un acordeón y bloqueaba
las puertas. Una combinación que hacía del Ford Pinto una terrible trampa mortal.
