PRIMERAS EXPLICACIONES SOBRE EL APRENDIZAJE:
CONTIGÜIDAD Y CONDICIONAMIENTO CLÁSICO
Una de las explicaciones iniciales en torno al aprendizaje provino de Aristóteles
(384-322 a. C.), quien manifestó que recordamos las cosas en conjunto:
1. cuando son similares,
2. cuando contrastan.
3. Cuando están contiguas.
Este último principio es el más importante porque está incluido en todas las
explicaciones del aprendizaje por asociación. El principio de contigüidad establece que
siempre que dos o más sensaciones ocurren juntas con la suficiente frecuencia, se
asociarán. Posteriormente, cuando sólo ocurre una de tales sensaciones (un estímulo), la
otra también se recordará (una respuesta).
Contigüidad: Asociación de dos acontecimientos por el apareamiento repetido.
Estímulo: Suceso que activa la conducta.
Respuesta: Reacción observable ante un estímulo.
El condicionamiento clásico fue descubierto en la década de 1920 por Iván Pávlov, un
fisiólogo ruso que pretendía determinar el tiempo que tardaba un perro en secretar jugos
digestivos después de ingerir alimento, pero los intervalos de tiempo cambiaban
constantemente.
El condicionamiento clásico se enfoca en el aprendizaje de respuestas emocionales o
fisiológicas involuntarias, como el miedo, el incremento en la tensión muscular, la
salivación o la sudoración. En ocasiones, a éstas se les denomina respondientes porque son
respuestas automáticas ante ciertos estímulos. A través del proceso del condicionamiento
clásico, los seres humanos y los animales podrían ser entrenados para reaccionar de manera
involuntaria frente a estímulos que previamente no generaban ningún efecto, o que tenían
un efecto muy distinto. El estímulo provoca o activa la respuesta de manera automática
Condicionamiento clásico: Asociación de respuestas automáticas ante nuevos
estímulos.
Respondientes: Respuestas (generalmente automáticas o involuntarias)
generadas por estímulos específicos.
