COFACTORES ENZIMÁTICOS
ES UNA MOLÉCULA PEQUEÑA NECESARIA PARA
LA ACTIVIDAD DE MUCHAS ENZIMAS. LOS
COFACTORES SON IONES METÁLICOS O
MOLÉCULAS ORGÁNICAS QUE PARTICIPAN CON
LAS ENZIMAS EN LA REALIZACIÓN DE UNA
ACTIVIDAD ENZIMÁTICA.
A LOS COFACTORES DE NATURALEZA ORGÁNICA
SE LE CONOCEN COMO COENZIMAS. ALGUNOS
DE LOS IONES METÁLICOS MÁS COMUNES QUE
ACTÚAN COMO COFACTORES
SON: MANGANESO, MAGNESIO, MOLIBDENO, CO
BALTO, ZINC, HIERRO, NÍQUEL, POTASIO O COBR
E
UNA DE LAS PRINCIPALES FUNCIONES DE LOS COFACTORES
SUFRIR LAS TRANSFORMACIONES QUÍMICAS NECESARIAS (OXIDACIÓN Y REDUCCIÓN
ENTRE OTRAS) PARA LLEVAR A CABO LA CATÁLISIS ENZIMÁTICA. DE ESTE MODO LA
ENZIMA QUEDA INTACTA PUDIENDO LLEVAR A CABO LA CATÁLISIS DE NUEVAS
REACCIONES SIMPLEMENTE REEMPLAZANDO EL COFACTOR MODIFICADO POR OTRO
NUEVO O DEVOLVIENDO EL COFACTOR A SU ESTADO INICIAL. A LOS COFACTORES QUE
SE UNEN FUERTEMENTE A LA ENZIMA SE LES CONOCE COMO GRUPOS PROSTÉTICOS.
COFACTORES METÁLICOS
HIERRO
LA MAYORÍA DE ENZIMAS CON HIERRO ACOPLAN EL HIERRO YA SEA COMO HEME O
COMO UN ARREGLO ESPECIAL DE HIERRO CON GRUPOS AZUFRE CONOCIDOS COMO
CENTROS HIERRO-AZUFRE (FENSN). EL HIERRO EN HEME MUESTRA UN ENORME
PARECIDO CON EL IÓN MAGNESIO EN LA CLOROFILA. HEME, QUE ES BÁSICAMENTE UN
SISTEMA DE ANILLO DE PORFIRINA CON HIERRO POSICIONADO EN EL CENTRO, ES LA
FORMA MÁS COMÚN DE HIERRO EN LAS PROTEÍNAS BIOLÓGICAS. EN CITOCROMO C, UNA
PROTEÍNA HEME COMÚN EN LAS MITOCONDRIAS, LOS LIGANDOS AXIALES AL HIERRO
ESTÁN OCUPADOS POR HISTIDINA Y METIONINA DE LA PROTEÍNA.
ZINC
EL ZINC ES TAL VEZ EL MÁS UBICUO Y VERSÁTIL DE TODOS LOS COFACTORES
METÁLICOS. MÁS DE 300 ENZIMAS TIENEN UN COFACTOR DE ZINC. LAS PROTEÍNAS
LIGADAS A CINC QUE SE ENGANCHAN AL DNA, LAS LLAMADAS PROTEÍNAS DEDO DE
ZINC, ATESTIGUAN LA VERSATILIDAD DEL ZINC EN LOS SISTEMAS BIOLÓGICOS.
APROXIMADAMENTE EL 3 % DEL GENOMA EN LOS MAMÍFEROS CODIFICA PARA
PROTEÍNAS DEDO DE ZINC.
COBRE
EL COBRE, COMO EL HIERRO, ES UN METAL REDOX. COMO EL HIERRO, EL COBRE EXISTE
EN ESTADOS DE VALENCIA MÚLTIPLES; CU+ Y CU2+ (CUPROSO Y CÚPRICO) SON LOS
MÁS COMUNES. LAS ENZIMAS CON COBRE, AUNQUE NO TAN NUMEROSAS COMO LAS
ENZIMAS CON ZINC, CUMPLEN IMPORTANTES FUNCIONES BIOLÓGICAS, PRINCIPALMENTE
DENTRO DEL CITOSOL. MUCHAS CAEN EN LA CATEGORÍA DE OXIDOREDUCTASAS, O MÁS
ESPECÍFICAMENTE “OXIDASAS”, LO QUE SIGNIFICA QUE CATALIZAN REACCIONES EN LAS
CUALES LOS ELECTRONES DEL SUSTRATO SON TRANSFERIDOS AL O2.
