La arquitectura es uno de los elementos más representativos de la historia y cultura de los
pueblos. Dentro de ella, la vivienda ha sido fundamental para entender cómo las personas
han aprovechado los recursos naturales para construir espacios funcionales y adaptados a su
entorno.
En México, la arquitectura tradicional refleja esta sabiduría, especialmente en la región de
los mayas peninsulares (Yucatán, Campeche y Quintana Roo), donde aún se conservan
técnicas constructivas ancestrales.
Aunque las grandes ciudades mayas dejaron impresionantes templos y edificios
ceremoniales, la mayoría de la población vivía en casas más sencillas, hechas con
materiales naturales como madera, piedra y palma. Estas viviendas no perduraron tanto
como los edificios monumentales, pero fueron fundamentales en la vida diaria.
Cuando los españoles llegaron en el siglo XVI, encontraron que la población maya estaba
distribuida en pequeñas regiones llamadas kúuchkabal. En estos lugares, la tradición
constructiva de las casas mayas se mantuvo viva y ha llegado hasta nuestros días.
Durante mucho tiempo, la arquitectura vernácula no fue valorada tanto como las grandes
construcciones, ya que se tenía una idea limitada del patrimonio cultural. Sin embargo, a
partir de los años 70, esta visión cambió: se empezó a valorar la diversidad cultural, las
tradiciones locales y el respeto por el medio ambiente.
Las investigaciones arqueológicas en viviendas mayas han dado información muy valiosa
sobre la forma en que vivían, cómo se organizaban y qué materiales usaban.
Lamentablemente, muchas de estas zonas han sido destruidas por actividades agrícolas.
Aún hoy, muchas personas en la Península de Yucatán viven en casas construidas con las
mismas técnicas y materiales tradicionales. Aunque esto a veces responde a motivos
económicos, también muestra la eficacia de este tipo de vivienda para el clima cálido y
húmedo de la región.
Estas casas no solo son frescas y cómodas, también están integradas al paisaje y reflejan
una forma de vida respetuosa con la naturaleza. Elementos como el uso del bajareque
(estructura de madera y barro), la cal para proteger los muros y los patios con árboles son
parte de una tradición que ha demostrado ser práctica, sostenible y estéticamente valiosa.
El sistema constructivo de la casa maya: resumen simplificado
El conocimiento de la construcción tradicional es fundamental para la arquitectura
vernácula maya. Esta técnica no se aprende en libros, sino que se transmite de generación
en generación dentro de la familia. Generalmente, los padres enseñan a construir a los hijos
para que tengan una vivienda al casarse.
Varios estudios han documentado este sistema, siendo los más importantes los de Robert
Wauchope (1938), la SAHOP (1982), y Francisco J. López Morales (1987). También se ha
